康熙中年，許多原住民歸順朝廷，當地官員招募懂原住民語言的人為通事。吳鳳向來知道
原住民的事務，又天生神力，原住民都怕他，所以康熙五十一年出任阿里山通事。阿里山
是嘉義的大山，有大小四十八個部落，各有酋長，每個部落數百人到數十人不等，個性兇
猛，以射箭狩獵為生，喜歡砍人，漢人沒有人敢上山。

前一任通事與原住民約好，每年給他們一對男女，讓他們秋收時殺來祭天(還是祭祖靈?)
，順便殺牛羊大吃大喝吃流水席。如果不遵守的話，原住民就不時會出來砍人，官兵沒有
敢討伐的。吳鳳上任後知道此事，嘆說:「他們是番人，我們是漢人，我一定要讓他們不
敢殺我們。」有人說「我們跟他們有約定了，如果違約的話怎麼辦?而且每年給他們兩人
，又不會危害到你。」吳鳳大怒說:「哪能這麼卑微，無罪殺人，是不仁。殺同胞以求利
，是不義。他們要殺我們而我們白白給他們殺，是不智。而且我們都是漢人的勇士，不能
對抗他們，還是不是男人阿?對他們奴顏屈膝諂媚，是不武。任何一個都不是我願意做的
。」

於是這一年，原住民們來了，吳鳳設宴款待他們，說:「今年豐收，很難買的到人。今年
先給你們牛代替，明年再補償你們。」原住民說好就走了。明年原住民又來，吳鳳又如此
這般晃點他們，連續晃點了五年，原住民總算知道吳鳳是在耍他們(反應也太慢了些)，聚
集起來密謀:「今年要是討不到人，就砍死吳鳳來祭祀。」有人向吳鳳通風報信，吳鳳很
勇的說:「我當然不會逃跑，而且我逃跑了你們怎麼辦?這些番人要是真的敢殺我，我死後
會變成厲鬼來把他們全部消滅。」

嘴巴上講得很豪邁，但是當然也是要烙人來幫手。吳鳳住在山邊，召集了平日砍樹抽藤為
生的壯漢一百多人，編成四隊，埋伏起來。跟他們說:「番人開始逃時你們再出擊。」又
做了很像自己的紙人，怒目四射，拿長刀騎大馬，惡行惡狀，面對山放好。(此人必是我
輩國軍官兵弟兄保麗龍始祖也，快拜)跟自己的家中僕傭說:「番人來一定會和我打起來，
如果聽到我大叫，你們也大叫助威，順便放火放鞭炮來嚇他們。」

幾天後，酋長們烙了幾十個人來到吳鳳家，吳鳳坐在堂上裝若無其事。酋長說:「吳鳳你
說要給我們人獻祭的，為什麼不講信義，今天要是不給我們，我們就不回去!」說不回去
，那個年代當然不可能是要效法凱道靜坐。吳鳳罵說:「笨蛋，我就算死也不會給你們人!
」原住民們大怒拔刀來砍吳鳳，吳鳳不是葉問，一人不能打數十人，終於被砍死。死前大
喊「吳鳳來殺番了!」埋伏起來的人聽到也大聲喊「吳鳳來殺番了!」大聲敲打器具，整個
山谷鬧哄哄的。

原住民們眼見明明砍死吳鳳，卻還有人以吳鳳的口吻大喊大叫，以為鬧鬼，嚇的紛紛逃跑
，吳鳳埋伏的人就趁機從背後攻擊，一百多人打幾十個人當然很輕鬆，原住民幾乎被殺光
。一些逃走的人，因為看見漢人扮的假吳鳳追殺自己，竟然很多嚇死了。很多原住民的婦
女聽見了也都嚇壞了，躲在屋子裡不敢出去覓食，竟然也餓死。當年正好疫病發作，四十
八個部落又見到假吳鳳在山裡跑來跑去，嚇都嚇死了，聚集起來說:「這是我們殺吳鳳的
罪。趕快求吳鳳原諒我們吧!」各個部落推舉了一個長老，爬行到吳家，跪拜說:「吳公顯
靈在上，我們族從今不敢殺漢人，殺了就會全族滅亡」。刻在石板上為誓言，從此相安無
事，尊吳鳳為阿里山神，從此入阿里山的人都很安全了。