4月15日，在東京明治神宮球場，一場六大學新人聯盟，東大對慶應大的比賽，意外擠滿了記者，他們想看一位40歲的大三投手伊藤一志先發。踏上投手丘的伊藤，一局用了36球，最快球速108公里，控球普普通通，被敲了2安打3保送、掉了4分（1分自責）與消耗一輪打者後退場，卻接受滿堂喝采。

雖然他是被安排在大一大二才會出賽的六大學新人野球聯盟，但是該聯盟也破格讓大三的伊藤一志出場。賽後，伊藤開玩笑地說：「一般來說18歲就應該來神宮球場了，但我卻40歲才來，大遲到了，但能夠持續下去真是太好了」。

日本媒體形容，伊藤的棒球人生就像搭「普通車」，有些人的棒球生涯像是搭新幹線，早早開花結果，有些像是特快，或是快速列車，但是都一樣能抵達終點，而到了40歲，終於輪到伊藤。大器晚成的伊藤，卻看到了普通車才有的獨特景色。而伊藤的棒球人生，卻也是夾雜著無奈、選擇，當然還有絕對地堅持。回顧以前日本媒體的專訪，或許能窺知一二。

 2015年4月東大棒球隊開訓時，當時19歲的投手宮村健太回憶起第一次與伊藤相遇時的情景，他不斷偷瞄伊藤一志，不只宮村，其他新隊員也同樣好奇注視著伊藤。宮村回憶：「大家都穿著一樣的服裝，一樣的髮型，但就是伊藤與眾不同」；當時的伊藤一志，38歲進入東京大學。

東大身為全日本第一學府，每年以重考生身份考進東大的多如繁星。在日本，習慣把重考生稱作「浪人」，重考一年稱作「一浪」，就連宮村健太自己都是從文武名門前橋高校畢業「一浪」後才進東大英文系，當然東大棒球隊隊員也很多重考生，前輩甚至有「四浪」才如願以償進東大。如果真要算，當年38歲進入東大的伊藤一志，大概是「二十浪」。

從剛開始時，這位伊藤桑就在體力上明顯與大學生步調不合，不僅慢跑時永遠落後隊友一大截，也讓其他隊員都會半開玩笑的說：「歐吉桑，快一點唷！」。投球練習也不過十來分鐘後，伊藤就開始一人扶著牆壁「哈、哈、哈」的大聲喘氣。總教練濱田一志回憶，當時要找伊藤很容易，就找那個落後全隊步調的人就好了。

在23歲以前，伊藤一志沒有受過正規的棒球教育。出生於愛知縣的伊藤，從小就在當地的少年棒球隊打球，當時他憧憬落合博滿，期盼能夠成為像落合一樣的職棒選手。然而，到了國中後，伊藤父母認為「應該要好好念書了」，原本下課後的練球時間被拿去報名補習班，伊藤的棒球路也中斷。國中與高中時，想打棒球的伊藤也接受父母建議加入劍道部，這樣才有彈性地時間去補習班K書。

青春期的伊藤其實沒有什麼夢想，也在唸書上碰到些許瓶頸，加上放棄棒球，讓他一度有點消沈。伊藤就讀的愛知縣東海高校，不僅是縣立第一名門私立高校，偏差值更是高達75，全國升學率排名第16名（2017年數據）。但伊藤卻不快樂，他回憶：「那時不知道未來要幹嘛，也不知道念什麼大學跟科系。」

而就在1993年，有天高二的伊藤回家吃完晚飯看電視，無意間轉到晚間新聞節目特別報導，東京大學棒球隊擊敗法政大學棒球隊，睽違40年取得勝利。當時東大球員握拳振奮、雙手高舉、從板凳區飛奔而出的怒吼聲，都被伊藤看在眼裡，霎那間讓他內心極為衝擊，胸口熱血沸騰。「強者打嬴弱者本來就是常理，但是弱者不屈的意志，想要扳倒強者的企圖心往往是比強者都還巨大的」。至此，伊藤決定以考進東大、加入棒球隊為目標。

只可惜，希望的春天仍未降臨。伊藤一志在隔年並沒有考上東大。然而再過了一年重考，他還是沒考上東大，卻考上棒球名門慶應大學。伊藤父母苦勸：「慶應也很好了，就去唸吧！」，不敢違背父母意志的伊藤，選擇去唸慶應商科。但他還是以慶應大學生的身份，週末偷偷地「背叛慶應」跑去明治神宮球場看東大的比賽。而且據他所稱，他一場東大的比賽都沒漏看，就這樣子渡過了慶應4年歲月。當然，這4年間他還是每年報考東大。

慶應畢業後，伊藤考上日本醫大，不過想成為醫生也與東大有關，因為日本醫大距離東大還有東大棒球隊的宿舍「一誠寮」相當近。伊藤專攻醫科的時刻，有空就跑去東大棒球場偷看東大練習，而他也於那時全力投入棒球訓練，並在日本醫大以投手身份登板先發，參加東日本醫科與醫學部棒球大會。一晃眼到了2008年，伊藤通過了國家考試，成為麻醉科醫生，輾轉服務於愛知縣與埼玉縣的醫院。

雖然成為醫生，但是伊藤的「東大夢」依舊沒有消失。在醫院閒暇之餘，他的辦公桌上隨時放著東大的歷屆參考題，甚至搭電車通勤時也都在看東大的參考書。而終於在2012年春天，伊藤考上了東大文科三類，他回憶起當時，不止在榜單前振臂高呼，連旁邊的某校冰球部都臨時充當人力，將伊藤高舉拋向天空。

不過，要進入東大唸書，有個現實面問題是金錢來源。當時伊藤已經結婚了，而且在醫院的資歷也已經5年，正是個準備開始衝刺職業生涯的時刻。醫院院長把他叫過去約談，沒想到這個平時K東大參考書的人居然真的要去念東大，但他跟院長堅定的表示「他想去」。意外的是，太太也全力支持伊藤去念東大的決心，因為伊藤念參考書的身影她都看在眼裡。最後，醫院院長笑說：「總是要先賺夠錢吧！」，與伊藤商量後他決定東大先休學保留學籍，再工作3年，存夠給妻小未來4年的生活費與學費後，2015年正式加入東大棒球隊。

不過正如同前面所說，伊藤的實力依舊與正規球員有所差距，就算在六大學野球聯盟的東大，伊藤實力還是差人一截，甚至在唸大一時本來一度要被除名。大一升大二時，球員會用投票的方式選出不適合的球員，希望該員轉任球經。假若不轉任球經，那就要自動「接受退部」，當時伊藤一度被集體投票為「下任球經」。回憶起當時，伊藤說：「當下就是『終於來了』，可能東大棒球隊只能打一年了」。

而就在伊藤準備接任球經時，突然當晚總教練濱田一志突然來電「關切」當時的球經黑田陸離，濱田表示伊藤有妻小，但是球經要大學四年都住在「一誠寮」，伊藤恐怕不適合。這個決定一度讓伊藤很為難，深怕自己被認為有特權，「教練突然說我還可以打，但是聽到又可以當球員，明天去球場會受到異樣眼光，就很掙扎」。

就在這時，伊藤接到一通LINE簡訊，內容是「我知道一志發生很多事情，你明天依如往常地來球場吧。大家絕對沒有不希望你來打球，請把我的份好好努力，一起幫東大贏球」。同學年，但小他19歲的中川駿，看到伊藤的為難，決定自願退出棒球部擔任球經，伊藤能再回去東大棒球隊，可以說是中川救了他。

至此升上大二後，中川成為球經，選擇成為「準硬式」棒球部隊員。他每天在宿舍比球員早起，但晚上八點球經工作結束後還是偷偷拿球棒猛力練習，「我很喜歡棒球，有機會當然想打。但是在一志被叫到的當下，我真的覺得『不該這樣』，他38歲加入我們、又這麼努力，我很尊敬他，我希望他以選手身份打完4年」。當時他表示，完全不會後悔代替伊藤成為球經。

大一大二是伊藤相當嚴峻的兩年，根據他那時自述，若是當天表定「一日練習」。那就是早上5點50分起床，6點半出門，8點開始在東大棒球場練習一直到晚上7點，8點多回到家後又K書直到11點多睡覺。接近中年的年紀也讓他後來搬家到離東大較近的公寓，「我這年紀不多睡點體力回復不來，一旦後退就會愈來愈退步，絕不能拖累隊友們」。

就算是高齡入學，伊藤也是相當盡自己的本分，不僅大一大二時跟著同屆隊友一起熟練地幫學長一次煮10個電飯鍋，煮咖哩，煮味增湯，也儘量都跟隊友一起在球場用餐。兩年過去後，伊藤的體力上也都不輸年輕人，一起跟著隊伍跑步，投球的力道也愈發猛進。總教練濱田笑說：「現在要在隊伍找伊藤有點難囉！他也不是歐吉桑，是隊中的大哥了。」隊友們也都直接叫他「一志」，中川駿笑說：「在我們眼中他就是個共患難的隊友。」

而到了2017年大三，伊藤一志的先發終於來到，濱田總教練認為，這是伊藤自己爭取到的。伊藤的成績雖然差強人意，但是卻引來媒體大量的追逐，就連筆者那時在東京，連絡上東大棒球隊，希望能跟伊藤簡單聊聊時，也被婉拒。球經柳田海跟筆者說，伊藤之後受到各家媒體的關注跟邀訪，但是他一直認為他沒做什麼了不起的事，只想好好地再幫助東大贏球，因此皆婉拒採訪。

2016年4月，當時東大終止94連敗，再見逆轉明治大學時，伊藤也在現場目睹。而如今，這隻六大學野球聯盟的弱旅，持續在拚出下一勝，這也成為伊藤當初一直報考東大的目標與決意。東大網站的球員介紹中，球員都會寫下對於想要報考東大棒球隊的學弟建言，大部分都是「一起讓東大變強！」或是「等你們一起加入拚勝！」等八股文字，只有伊藤若有感觸地寫下：