真空能量是一種存在於空間中的背景能量，即使在沒有物質的空間（稱為自由空間）亦存
在。真空能量導致了多數基本力的存在，比如希格斯場。希格斯場的預設值高於零。調整
希格斯場值會增加或減少電子和其他粒子的質量。如果希格斯場的設置為零，粒子將沒有
質量。

CERN透過大型強子對撞機比較希格斯玻色子質量與頂夸克質量後發現:我們宇宙的希格斯場
並不處於最低能量值。根據熱力學定律:能量總是從高能量往低能量流動，因此我們宇宙某
處一旦量子穿隧到更低能量的宇宙，該處會形成以光速膨脹的氣泡，氣泡所及之處會改變
我們宇宙的基本力大小並使原子崩塌，最終氣泡將吞噬我們宇宙。此過程稱為真空衰變。

量子力學允許真空能量短暫地違反能量守恆定律，透過對每種違反能量守恆的情景進行加
權，物理學家估算的真空衰變機率為:一立方千兆秒差距的空間中，每10^794年會發生一次
真空衰變。

最近斯洛文尼亞的科學家重新審視了標準模型中帶有完整單環預因子的電弱真空衰變速率
。他們集中在規範自由度並使用群論論證推導出在泛函行列式中出現的簡併因子。他們表
明橫向模式之前被過度計數了，新的結果將規範場的貢獻修正了7%，修正後的真空災變機
率提高了一萬倍，應為每10^790年發生一次。