患有智能障礙的查理，因為個性善良又有著積極學習態度，被選為聲稱能提升智能的科學實驗對象，這項改造智能計畫已在動物驗驗中 - 一隻名為阿爾吉儂的小白鼠身上獲得突破性進展。查理手術成功後，智力也如同研究教授們最初預期的高速進化。但隨著智力變化，從前未能理解的記憶、未能感受的情緒也蜂湧而出，而主導研究計劃的教授和醫生們似乎只把查理當作「實驗品」，甚至認為手術之前的查理從未存在，是他們「創造」了查理。短短數月，查理從一個「白癡」變成智商超越眾人的「天才」，但查理從始至終都只是想要被接納，被作為一個人的模樣接納

本書全文皆是以查理為第一人稱視角書寫的「進步報告」，作者透過一篇篇報告中查理本人口吻表現出查理的巨大變化，也將查理內心激烈衝突與糾結呈現在其中，令讀者彷彿就在查理身旁與他一同感受這悲傷的一切；而與之呼應的是小白鼠阿爾吉儂的變化，隱約提醒著查理最終無法逃脫的結局。

多年前曾在某本書中看到一段話：你想要當個痛苦的哲學家，還是隻快樂的豬？我想對查理而言，他僅僅是想要去愛著與被愛著，被作為一位「人」地接納著而已吧，推薦給大家。