與大都會隊競逐強打外野手索托（Juan Soto）失利後，洋基隊沒有因失望而躊躇不前，反
倒快速執行「Plan B」，包括以左投史上最大約網羅勇士隊王牌弗里德（Max Fried），並
透過交易和簽約獲得貝林傑（Cody Bellinger）、高史密特（Paul Goldschmidt）等明星增
添打線深度，其中交易來釀酒人隊當家終結者威廉斯（Devin Williams）更被外界視為牛棚
強力挹注，威廉斯曾兩度獲選為國聯年度終結者，不只是聯盟最強後援投手之一，招牌「御
氣球」更堪稱近代最魔幻的變化球路。

威廉斯在2020年縮水賽季就以0.33防禦率獲得新人王，升上大聯盟後一直是耐操好用的後援
強投，也讓釀酒人隊2022年能放心交易走守護神海德（Josh Hader），扶正成終結者後威廉
斯效率不減，2023年拿下36次救援成功，2024年雖然賽季前期受傷勢困擾，但回歸後22場出
賽防禦率僅1.25、收獲14次救援成功，絲毫不見影響。

隨著近年後援投手身價看漲，威廉斯的新合約對小資釀酒人而言勢必難以負擔，於是休賽季
釀酒人將其送至終結者霍梅斯（Clay Holmes）剛出走的洋基，換來左手怪投柯特斯（Nesto
r Cortes）、新秀德賓（Caleb Durbin），及200萬美元現金。

威廉斯生涯兩度入選明星賽，累計235.2局防禦率為1.83，每九局能送出高達14.3張老K，是
台不折不扣的三振機器，他投的球種不多——確切來說幾乎只用兩種球將打者K得滿頭包，
以2024年為例，這兩種球路合計占比就高達9成85，分別是四縫線速球和變速球，但後者更
廣為球迷認識的名字是「御氣球」。

「御氣球」英文原名Airbender，並不是種明確被記載分類的球路，而是專屬於威廉斯變速
球的暱稱，由美國投球分析專家弗里曼（Rob Friedman）命名，取自卡通影集《降世神通：
最後的氣宗》，意指威廉斯這顆變速球軌跡之迷惑，宛若能自由自在控制氣流的「氣宗」。

作為一個搭配用的球種，傳統變速球速度、軌跡和直球路徑分離，能夠跟直球達成良好的混
淆效果，通常有較低的轉速，但在威廉斯的手中截然相反，他有著史上最高、甚至領先所有
人一大截的變速球轉速，自2015年以來，變速球的平均轉速為1769轉，只有少數人能超過22
00轉，更只有4人能突破2400轉，而威廉斯呢？他的數字是2752轉，領先第二名的理察斯（T
revor Richards）整整300轉，且用量高達5成57甚至多過直球，被當作一號球種在使用。

當然，這並不能代表好或壞，轉速並不是越高就一定越好，但如何替球增添旋轉是近年來相
當盛行的研究和訓練方向，旋轉數會為影響球的移動軌跡，而威廉斯的變速球就是最好案例
，根據大聯盟Statcast數據，威廉斯的變速球2024年取得的水平橫向位移高達19.4英吋，要
知道本壘板的寬度不過17英吋。

這個數字有多驚人？具體點來講，上賽季僅有6個人的球路橫向位移超過這個數字，但除了
威廉斯的變速球，其餘5種全為橫掃球，從投手視角解讀，橫掃球和滑球相同，出手後會順
著作用力沿著手臂甩出去的切線，往非慣用手（持手套）一側運行；但變速球恰恰相反，投
出後反倒往慣用手（投球手）一側橫向運行，能創造如此大的位移，實在違反物理直覺。

威廉斯2020年受《The Athletic》訪問時，將這顆球形容成「反方向滑球」，隊友海德則說
它看起來像是由左投手所投出的滑球，總結來說，「御氣球」詭異之處在於橫移軌跡幾乎大
於所有變化球，同時對打者而言，這顆由右投手投出的球移動路徑幾乎「反常理」，更別提
它的垂直位移比一般右投手的變速球多8英吋，輔以上看98英里的火球，造就了聯盟最難以
被攻破的投球組合。

自2019年升上大聯盟至今，威廉斯一共投出2299顆御氣球，打者揮空的比例達2成4，在例行
賽只被打6發全壘打，被打擊率僅1成39，從2020年開始計算，這顆球的球種價值（pitch va
lue）高達+52，是期間第10名，但排在前面的9人均為先發投手，意味著他們多出威廉斯一
倍以上的投球數能累積球種價值，質與量兼具，也無怪乎弗里曼會在網路上戲稱它「不公平
」了，新賽季他將持續用這顆魔球宰制打者，替洋基把守最後一道防線，力拚下一份大合約
。