纜線數據機（cable modem）、xDSL和無線電固網（fixed wireless）是目前提供寬頻服務與應用給家庭的主要技術。這些技術都具有一個共同點：它們都能提供高效率的頻寬，也因為如此，才能使寬頻服務的夢想成真。

這些技術雖然都使用數位技術來達成，但是，不可避免的，還必須用到屬於類比技術的接收機和發射機透過「媒介」（例如：纜線、電話線、空氣）來傳收資訊。「類比前端」（analog front end；AFE）是由純類比電路和數位類比混合電路構成的，它負責執行許多工作，包含：訊號抓取（signal capture）、類比濾波（analog filtering）、數位類比轉換（DAC）、類比數位轉換（ADC）、功率放大。這些工作對調變解調器或數據機（modem）而言是非常重要的，所以如何設計出高效能和高品質的「類比前端」成為所有寬頻擷取（broadband access）技術的關鍵。