核能設備走向微型化與機動化。最近，日經新聞網報導，三菱重工 (MHI) 正在啟動一種
微型核反應爐(nuclear microreactors)計劃，未來十年內開發和商業化，而且這種反應
爐可以小到卡車運送。微型反應爐高 3 米，寬 4 米，重量不到 40 噸，連同發電設備一
起安裝在一個標準的貨櫃箱內。

該微型反應爐的最大電力輸出為 500kW，僅為現有100萬千瓦級反應爐的2000分之1，預計
將用於災害地區等的脫碳電源。它可以組合多個微反應爐單元以提供更大的總功率輸出。
一旦獲得日本和其他政府的批准，三菱計劃最快在 2030 年代將該技術商業化。

該微型反應爐基於全固態堆芯概念(all-solid-state core concept)，採用高導熱石墨基
材料，無需液體冷卻劑即可從堆芯帶走熱量。核反應爐堆芯和所有其他設備，將裝在密封
的膠囊容器中。

MHI 計劃從 2023 年到 2025 年進行模擬測試，以驗證冷卻功能——即通過自然熱傳遞進
行的被動式堆芯冷卻(passive core cooling)，無需電源、水源和操作員操作。測試將不
使用核燃料，而是以高濃縮鈾用作燃料，可耐用大約 25 年的整個運營期間不需要更換。
一旦燃料耗盡，就可以回收整個微反應爐。

在這些測試之後，計劃從 2026 年到 2030 年進行原型測試，以驗證微反應爐的各種特性
，例如長期運行、啟動/關閉和安全系統功能，包括被動式關閉。由於，反應爐需要最少
的維護，可以安裝在地下或池塘中以減少地震自然災害和恐怖主義的風險。

該微型反應爐，每個建設成本預計約數十億日元(約數千萬美元)，大幅低於現有核電站（
120萬千瓦電站為6000億日元規模）。1千瓦時的發電成本雖高於現有核電站（10日元多一
點），但會控制在與離島的電力成本（20～30日元）同等的水平，可在偏遠地區作為經濟
性較高的脫碳電源使用。。

根據日本海外電力調查會的統計，目前，全球正在開發的小型反應爐約有70座，美國、俄
羅斯、中國等也開始研發。2022年初，歐盟（EU）提出將核電與天然氣一同視為減碳能源
之一。美國國防部選定BWX Technologies等企業開發在月球表面設置核反應爐，美國國家
航空航天局（NASA）目前正在徵集設計方案，小型反應爐的應用範圍正在隨著技術革新而
不斷擴大。