在疫情之前，全球塑料污染已經夠嚴重，微塑料已經遍佈高山、大海，甚至人類的器官裡
，現在加上防疫使用的的各種醫療用品廢棄物，最多是口罩，變成另一大塑料污染源。法
國活動家警告說，如果以目前的速度繼續使用一次性口罩，那麼地中海地區的口罩很快就
會超過水母。

在大流行之前，聯合國估計每年約有 800 萬噸至 1,200 萬噸的塑料廢物流入海洋，現在
這個問題只會日趨嚴重。根據《環境科學與技術》雜誌的一份報告，全世界每個月使用的
口罩和手套估計有 1,940 億個，而且這些口罩開始污染海洋，世界各地的潛水者都發現
這種漂浮在水下的廢棄物，給野生動植物造成麻煩，並沖刷上全世界的海岸線。

這種一次性使用個人防護設備例如手套或口罩由多種塑料製成，包括聚丙烯、聚乙烯和乙
烯基，這些類型的塑料如果進入海中，可能要 450 年才能分解成小碎片，而且永遠不會
完全降解。即使正確方式丟棄，大多數防護設備無法回收，所以不是進入垃圾填埋場，就
是被送到焚化爐，焚燒後釋放出有毒煙霧。

海洋塑料污染已經是迫在眉睫的問題，去年大阪 G20 峰會上各國達成解決塑料污染的協
議，旨在到 2050 年將海洋塑料垃圾的額外污染減少到零。其中日本政府將與 20 國集團
的國家合作，繪製一張全球海洋微塑性污染現狀的地圖，目的是透過地圖顯示微塑料污染
來源。

危機下有商機，有新創企業利用回收技術瞄準口罩市場，其中一個例子是在法國。法國政
府規定在封閉公共場所以及在巴黎、馬賽和尼斯等城市的街道上必須戴口罩，因此口罩已
成為法國人日常生活的一部分，估計法國人現在每週使用並丟棄約 5 千萬個一次性口罩
，使得口罩垃圾隨處可見，為此法國初創公司 Plaxtil 找到一種創新的方法來阻止這種
污染源。

Plaxtil 原本的工作是將回收衣服變成塑料狀材料，而當冠狀病毒 (Covid-19) 大流行時
，他們將這項工作轉移到口罩回收。自 6 月以來已回收 5 萬多個丟棄口罩轉化為有用的
產品，例如遮陽板。

這個回收的過程是先在城市中設立口罩回收點，接著將口罩隔離 15 天，之後以機械化動
作拆掉壓條，然後將口罩切成條狀、研磨成小塊，再使用紫外線進行淨化，最後將其與粘
合劑混合在一起製成糊狀，最終得到可以成型的硬質材料，取代傳統的塑料。到今年年底
，法國將把一次性口罩的產量翻一番，達到每週 1 億個，Plaxtil 正在將這種回收物質
再製成口罩、口罩緊固件和儲物盒之類的產品，該公司希望將技術商業化，利用回收材料
做成更多產品，為循環經濟做出貢獻。