「昔日參軍沒有死在戰場上，今日維權死在鎮江公安手上！」自6月19日開始，在中國江蘇省鎮江市市政廳前，陸續集結了要求改善退役待遇的退伍軍人，然而隨著抗議者逐漸增加到近千人規模，與當局的衝突情勢益發緊張。對峙數日後，23日由鎮江市下達清場命令，多名退伍軍人遭到警察強勢驅離，甚至有老兵被現場身分不明的黑衣人暴打成傷。雖然驅離後老兵一度再集結，但在當局限制交通及訊息封鎖之下，退伍軍人維權行動未有進一步擴大。

自中國國家主席習近平，2015年宣示中國裁軍30萬政策以來，中國境內已多次發生退伍軍人要求待遇改善的「維權事件」。本月19日，中國江蘇省集結了一批退伍軍人，要求當局處理好退役安置、落實補助金與退休金的核發，以及改善退役軍人的待遇。

但是在退伍軍人團體集結在鎮江市市政廳前抗議時，卻發生了老兵及其家屬遭到現場身分不明的黑衣人追打驅趕、受傷見血的暴力事件，現場的照片與影片隨即透過微信等社群媒體流傳，根據《法國國際廣播電台》報導，微信上眾多退役軍人社群在看到抗議暴力影片後大感憤怒，在網路上號召聲援之外，也主動從中國各地前往鎮江市，以實際行動力挺鎮江退伍軍人。

鎮江維權行動的人數，也隨著消息的擴散而逐漸增長到千人的規模，並就地搭起帳篷露營，聲援民眾及相關團體也送來水、食物等物資。但這些支援行動，同時也遭到當局警方的攔阻，就地露宿的老兵團體也受到警察的嚴密包圍。

為防止抗議行動規模擴大，相關消息在微信、微博上都已遭到封鎖與撤除；而從各地趕來聲援的退伍軍人，也被以取消火車、強迫簽署「自願返回」切結書等方式，將其驅離或限制行動。政府當局更一度暫停了通往鎮江的高速公路與鐵路系統，而使得微博上出現各種疑惑：「高速封閉了，鐵路停運了，鎮江發生什麼事情了？」

根據《法新社》報導，至23日時政府當局下令清場，派出數百名警力強勢驅離，造成警方與抗議團體的衝突，並傳出各種退伍老兵被打得頭破血流、負傷送醫的慘痛畫面。

在現場抗議的人士向《法新社》指出，警方甚至還包圍醫院，不允許其他退伍軍人進入探視受傷的同袍。還有些被帶走的抗議人士，目前都還下落不明，引發退伍軍人的不安與憤怒。

在23日的暴力清場之後，現場仍一度還有其他退伍軍人再次集結，但最後仍被驅離逮捕。江蘇維權人士張建平向《美國之音》表示，過去鎮江市政府在強拆政策之中，就有利用黑幫人士和警察暴打民眾的前例，「這次就是對維權請願老兵故技重施。」

相關消息遭到嚴密封鎖，網路上卻零星出現未經證實的情報，指出政府已經調集坦克車和上萬名軍人準備鎮壓。在中國禁聲和政府的高壓驅離之下，外界對於此次鎮江維權行動並不樂觀，微信、twitter上的開始出現了呼籲老兵撤退、避免遭到暴力對待的提醒。

也有微信的退伍軍人相關公眾號指出，一系列爭議都是「西方反華勢力」的操弄，企圖製造內亂動盪，「我們國家能養好現役軍部隊就很好了，能躋身世界軍事強國更是不易之舉！我相信國家到了實力允許的時候不會忘了我們這些人的。不能苛求一個建黨不足百年的政權能達到國人皆滿意！」

中國退伍軍人待遇的爭議，從2015年9月，習近平於中國抗日暨反法西斯紀念大會上，宣布將裁軍30萬後，成為各省退伍軍人密切關注的問題，也陸續出現了相關抗議行動。

2016年10月，正好在中國軍人的退伍季節，一群退伍軍人身穿迷彩服包圍北京「八一大樓」（國防部大樓）外，抗議解放軍裁軍造成的軍人權益損失、並要求改善退伍軍人待遇。

為解決這些棘手的問題，中國退役軍人事務部在今年3月正式於北京掛牌成立。但過沒多久，就在5月8日，反而吸引了另一批來自中國四大國有銀行系統的退役軍人，前來捍衛自己的退休權益，而後全都被警察移送到久敬庄訪民收容站。控訴無門，一名退伍老兵氣憤地說：「退役軍人事務部根本就是形同虛設，不是給你解決問題的，而是多一個管理機構、官僚機構！」