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鞠子的死打開了大阪城門，拯救了自己所效忠的對象與心愛之人，或許也打動了原本對立
一方。

落葉夫人看來就是被好友的勸戒與死給震撼到了，表面上看似依舊支持石堂，但已經透過
虎永的家眷，將自己的真正意思轉告給虎永。

簡言之，鞠子達成了自己所背負的所有任務 -　
作為虎永分化評議會、落葉夫人與石堂聯盟的終極武器。

而按針呢，最終他還是回到祖國，而且日子應該過得不錯，因為他的孫兒過得錦衣玉食的
住處也十分寬敞，又有不錯的家具，只是他已成了躺在床上行將就木的老人。
看來這故事就是即將歸天的他在臥榻上最後回憶的夢境。

只是他的英國家人們知道多少他在異邦冒險犯難，得到許多也失去許多的經歷呢?
因為看來兩個小孫兒只知道爺爺房裡的那些異國物件是他早年遠行的收穫，但卻不知每樣
物件背後的故事。


有趣的是，牆頭草藪重直到臨死都還是有很多發揮空間呢!

在爆炸發生後，似乎把這個總是算計著其他可能性的傢伙給嚇矇了，畢竟結果完全超出他
的預料吧?
加上那場突如其來的地震，或許讓這傢伙認為都代表著惡兆。
看著他瘋癲的不斷地在空無一物的水池裏面想要抓到傳說中作惡的鯰魚，不知石堂在看到
這一幕時，心中作何感想?
是以為失去了有利於己的盟友，或是依舊頑固地拒絕接受其他大老們的意見?
或者是發現或許大勢已去?



就連自己領地的承繼都無法置喙，儘管他的囑咐是確實的要交給央海。


噢，沒想到永虎身邊還有其他翻譯(兼深層臥底探員)村次。
本想說沒了鞠子，按針的滿腹心思到底該如何向其他人特別是虎永傳達，雖然按針精心想
辦法湊出一篇日文版的講稿內容要說，但總還是有卡頓的地方。
當中也有為無辜者求情的，因為他發現鞠子在大阪曾為他求情，以船換了他的性命。
但也讓他了解他的宗教戰爭是無意義的，可卻無法停下虎永查緝叛徒的決心。
儘管他坦承一開始是想要利用虎永來對抗天主教會，卻沒料到自己卻因為天主教徒鞠子的
犧牲而保住性命，才發現信仰真他媽的不是甚麼世上最值得捍衛的東西。
(當然他所不知道的是，鞠子還是獲得虎永允許後才去跟天主教會方面談判的，船也是他照
安排燒掉的，因為還可順便當作整肅異己的藉口，真是甚麼都給他算到了...)

結果呢，虎永依舊是要按針替他重新打造出艦隊。

但對虎永來說，按針的用途其實不是懂船、懂艦隊或是海戰，而是能讓他開心並且當作虎
永轉移所有人目標的煙幕彈。
不過他也不認為按針有辦法回英國，所以按針最後如何能回到英國這件事情才是個謎。
大概是修艦造艦，順道給自己搞定返家的交通工具。


話說按針雖然沒有跟名義上的妻子藤之間有甚麼，但卻幫助她走出喪夫喪子之痛。
但反過來說，也是藤夫人讓他至少是暫時放下了失去鞠子的痛苦。


對，結果並沒有藪重死前一心想要看到的終極對戰場面，一切都是後話，而且也非年老力
衰的按針會在午夜夢迴之際所渴望夢見的過往。

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※ 作者: ariachiang 2024-04-23 13:23:46
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